私たちの生活は、石油や石炭、天然ガスといった『化石燃料』を素にしたエネルギーによって支えられています。しかし、化石燃料は、使えば使うほど減ってしまう『限りある資源』であり地球温暖化の原因となる二酸化炭素（CO₂）をたくさん排出する点も問題となっています。そこで今、それらの問題の解決策として注目されているのが「再生可能エネルギー」です。本記事では、再生可能エネルギーの利点について解説していきます。１．再生可能エネルギーは使っても『無くならないエネルギー』再生可能エネルギーとは、「自然の力を利用した、無くならないエネルギー」のことです。例えば、太陽の光を使った太陽光発電や風の力を使った風力発電など、自然にあるものを使うため、化石燃料と違い、枯渇することがありません。また、「再生可能」という言葉には、「何度でも使える」「自然のサイクルでまた得られる」という意味があります。例えば、太陽の光を使った太陽光発電は、太陽が毎日昇ることで何度も使用することができ、風の力を使った風力発電や水を使った水力発電も、風や水が自然の中で循環することで繰り返し使用することが可能です。これも一度使ったきりで終えてしまう石油燃料とは違う点です。このような理由から、再生可能エネルギーは将来のエネルギー不足を防ぐカギとされるでしょう。２．再生可能エネルギーは『二酸化炭素（CO₂）をほぼ排出しない』 再生可能エネルギーは、自然を活用するため、化石燃料に比べて、CO₂をほとんど輩出しません。温暖化の対策にもなり、できるだけ再生可能エネルギーを活用することによって、持続可能な社会に貢献することができます。３．再生可能エネルギーの課題再生可能エネルギーは『枯渇しない、地球にも人にもやさしいエネルギー』ということができます。しかし、太陽が出ない日は太陽光発電のパワーが落ちてしまったり、風が吹かないと風力発電が止まったりするなど、課題もあります。安定した供給のためには、蓄電池と組み合わせた活用や他のエネルギーとのバランス、機器の省エネ技術やエネルギー吸収率を高める技術開発が必要不可欠です。再生可能エネルギーは、技術の進歩と工夫で、少しずつ私たちの生活に広がっています。地球の未来のために、まずは「知ること」からはじめてみませんか？【おすすめ記事】今注目の環境アクションをご紹介しています。是非こちらの記事もご覧ください！リユース、リサイクルに続く話題の環境アクション「リパーパス」とは？https://auc-elt.com/column/Z7kGcwL9